󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁨󠁯󠁮󠁧󠁬󠁩󠁡󠁮󠁤󠁡󠀮󠁣󠁮󠀯󠁲󠁥󠁡󠁤󠀯󠁗󠁇󠁉󠁑󠁌󠀯󠁘󠁃󠁇󠁉󠁉󠁉󠁘󠁟󠀲󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀶󠁚󠁓󠁭󠀵󠁢󠁇󠁐󠀶󠁋󠀶󠁷󠁿    到了海棠园门口，桔梗上前敲了两下，门应声而开。一张圆圆的苹果脸探出门来，一眼瞧见荀卿染，马上笑逐颜开，也不说话，直接开门将主仆三人迎了进去。

    等荀卿染站定，小姑娘也关好了门过来见礼。小姑娘不满十岁，头上梳了双丫髻，十分爱笑，笑起来脸上两个酒窝，十分讨喜。她是照管这海棠园的韩管事的孙女，与桔梗是堂姐妹。

    “又麻烦你了，小棠。是不是一早就等在这了？”荀卿染拉起小姑娘，微笑着问。

    小棠摇了摇头，笑容有点羞涩。

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    “小棠，都谁在园子里？”

    小棠用手往海棠园深处指了指，嘴里啊啊叫了两声，手比划着。桔梗点头，表示明白。

    “只有四叔在里面修剪花木，咱们要来的事，小棠已经跟她爷爷说了，让姑娘尽管四处玩耍。”

    荀卿染点头，看时辰还早，就一步步慢慢走去。这园中景致与东府不同，并无杂花杂树，而是遍种海棠。海棠又有红白两色，红色的如火，白色如雪。

    园内还有石桌石凳，小桥凉亭，都很小巧精致。

    藏书阁就建在海棠林内，是一座两层的砖木楼房。二楼是藏书，一楼则是书房。荀卿染进了书房，刚坐下，宝珠就来禀报，说是二爷来了。

    门帘挑起，一个少年迈着方步走了进来。一张带着稚气的俊脸板着，明明是清俊的眉眼，偏都耷拉着，显出一脸的呆气，毫无少年人该有的活力。

    荀卿染扑哧笑出声来，指着少年嗔怪道：“阿晖，你瞧你，跟个小老头似地。这里没有外人，就别装了。”

    听了这话，荀君晖顿时眉目舒展开来，脸上的呆气一扫而光，瞬间像换了个人。

    “姐姐又取笑我。……我被先生叫住背书，从学里出来的晚了，叫姐姐久等了吧。”荀君晖给荀卿染行礼。

    荀卿染站起来，拉着荀君晖手，让他在书案边坐下。

    “我也是才到这，看把你急的，快坐下歇歇。”

    荀君晖依言坐下，又站起来，从袖袋里取出个包的十分周正的油纸包。

    “姐姐爱吃古城斋的粉蒸首乌糕。前两天君皙家有人去郡城，我让他帮我捎了些来，拿给姐姐吃。”

    荀君晖说着打开纸包。这粉蒸首乌糕，是颍川郡城的特产，其中又以古城斋的最为有名。因为选料精细，做法繁复，古城斋每天只蒸有数的几笼，因此名声更响。

    这首乌糕是用糯米粉、首乌粉和枣泥合在一起，上笼屉蒸熟。一般的首乌糕，蒸出来是红褐色的一块。

    古城斋的首乌糕却有三层分明的颜色，最上面一层是黑色，中间一层是红色，下面一层是白色。颜色漂亮、入口软滑，又因为加了桂花蜜，十分香甜。

    荀卿染很爱吃这个，但却不能时常吃到，虽然荀家是左近闻名的世家大户。

    宝珠和小棠拎着烧好的水送进来，荀卿染先和荀君晖洗了手。这时桔梗已经泡好了茶，给两人端上来。

    荀卿染打开